Erwin Geschonneck in "Asta, mein Engelchen" - Foto: DEFA-Jaeger

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Erwin Geschonneck

Biographie

27. Dezember 1906: Geboren in Bartenstein (ehemals Ostpreußen, heute Polen); Vater: Flickschuster und Nachtwächter Otto Geschonneck
1907: Die Familie zieht nach dem Tod der Mutter nach Berlin.
1920: Geschonneck beginnt als Bürobote für ein Bankhaus und in der Börse zu arbeiten. Er schlägt sich als Hilfsarbeiter und Hausdiener durch und ist zeitweise arbeitslos. Geschonneck schließt sich der Arbeitersportbewegung Fichte an und wird Leiter des Arbeiter-Athletenbundes.
1929: Er wird Mitglied der KPD. Er schließt sich einer Agitprop-Gruppe an, nimmt Sprechunterricht, tritt im „Roten Kabarett“ von Kurt Tucholsky auf und arbeitet als Fotomodell.
1930: Geschonneck agiert als einer von 4.000 Arbeitersportlern in Kuhle Wampe (R: Slatan Dudow) sowie als Komparse bei Erwin Piscator an der „Jungen Volksbühne“. Er arbeitet als Souffleur, Beleuchter und Darsteller in einer Truppe jüdischer Schauspieler.
Ende 1933: Mit der jüdischen Schauspielgruppe geht er nach Polen, wo er wegen Passvergehen verhaftet und in die Tschechoslowakei abgeschoben wird. In Prag dient er dem linken Grafiker John Heartfield als Modell für eine seiner Fotomontagen.
Ende 1934: Er reist nach Moskau und tritt im von Gustav von Wangenheim mit emigrierten Schauspielern gegründeten Deutschen Theater („Kolonne links“) auf.; Er geht nach Odessa zum „Deutschen Kollektivistentheater“ und wird dort Gewerkschaftsvorsitzender.
1938: Geschonneck wird von der sowjetischen Geheimpolizei NKWD ins Deutsche Reich ausgewiesen. Durch den Einsatz von Freunden darf er nach Prag fahren, wo er sich der Freien Deutschen Spielgemeinschaft anschließt und eine Agitprop-Show inszeniert.; Beim Einmarsch der deutschen Truppen taucht er unter.
März 1939: Er wird verraten und verhaftet, als er nach London fliehen möchte. Es folgen Verhöre durch die Gestapo. Bei Kriegsausbruch wird er ins KZ Sachsenhausen gebracht. Danach kommt er ins KZ Dachau, wo er den Widerstand mitorganisiert und mit kulturellen Aktivitäten die Moral der Mithäftlinge zu stärken versucht, u. a. inszeniert und spielt er Theater.
1944: Er wird ins KZ Neuengamme bei Hamburg verlegt. Bei der Evakuierung des Lagers kommt er auf das „Cap Arcona“.
Mai 1945: Das Schiff mit 4.000 Häftlingen wird von den Bomben britischer Jagdflieger getroffen und sinkt in der Lübecker Bucht. Geschonneck gehört zu den 350 Überlebenden.; Nach seiner Entlassung durch die Briten geht er nach Hamburg, arbeitet im Komitee ehemaliger politischer Häftlinge und in einer Kommission zur Entnazifizierung von Künstlern mit.
1946: Der Autodidakt hat sein Theaterdebüt an den Hamburger Kammerspielen unter Käutner und spielt u. a. in der Uraufführung von Wolfgang Borcherts „Draußen vor der Tür“. Außerdem arbeitet er beim Radio in Hörspielen und im Schulfunk.
1946/1947: Kinodebüt in Helmut Käutners erstem Nachkriegsfilm In jenen Tagen.
1949: Er geht ans Deutsche Theater in Berlin und wird von Helene Weigel an das gerade entstehende Berliner Ensemble engagiert. Dort spielt er den Knecht Matti in Brechts „Herr Puntila und sein Knecht Matti“ unter der Regie Erich Engels. Er wird mit einem Schlag berühmt und erhält weitere wichtige Rollen.; Bei seinem ersten Kontakt mit der DEFA spielt er in der Hauptmann-Verfilmung Der Biberpelz (R: Erich Engel).
1951: Geschonneck spielt seine erste Hauptrolle als der kleinbürgerlicher Schlächter und Aushilfshenker Teetjen in der Arnold-Zweig-Verfilmung Das Beil von Wandsbek (R: Falk Harnack). Der Film wird nach heftigen Diskussionen aus dem Vertrieb genommen und kommt nach Jahren gekürzt sowie zu seinem 75.Geburtstag in der Urfassung heraus.
1954: Er wendet sich, abgesehen von Gastspielen, vom Theater ab, und dem Film zu.
1963: Er spielt den KZ-Häftling Krämer in Nackt unter Wölfen (R: Frank Beyer). Im gleichen Jahr mimt er den gewitzten Arbeiter Kalle in Karbid und Sauerampfer (R: Frank Beyer).
1967: Präsident des Verbandes der Film- und Fernsehschaffenden der DDR
1974: Ein Höhepunkt in seinem Schaffens ist die Rolle als Ghetto-Friseur Moische Kowalski in Jakob der Lügner (R: Frank Beyer). Der Film wird für einen „Oscar“ nominiert. Regisseur Frank Beyer und er besuchen Hollywood.
1993: Gast am Berliner Ensemble. Auszeichnung mit dem Bundesfilmpreis für sein Lebenswerk
1995: Geschonneck ist neben Fred Delmare einer der beiden Titelhelden des Fernsehfilms Matulla und Busch (R: Matti Geschonneck).; Er ist fünfmal verheiratet; sein Sohn Matti arbeitet als Regisseur und sein Sohn Sascha betätigt sich zeitweise als Schauspieler.
12.03.2008: Erwin Geschonneck stirbt im Alter von 101 Jahren in seiner Berliner Wohnung.